下呂温泉　噴泉池（現 足湯専用）

下呂温泉の名物「噴泉池」。
下呂温泉の中心を流れる飛騨川の河川敷のオープンな場所に設置された混浴の露天風呂だ。
加水も加温もしない状態の下呂温泉を堪能出来るのが特徴だ。
そのため夏は熱く冬はややぬるいそうだ。
下呂の旅館などではかけ流しはあまり無いので、大変貴重な存在であり、これが無料でしかも24時間入れるということが大変素晴らしいと思う。

しかし、2010年2月から水着着用が義務付けとなってしまった。
女性も入り安くという観点ではやむをえないが、日本の温泉文化の維持という観点では残念なことだと思う。
そのためお気に入りの★は一つ減らした。

下呂温泉は源泉の集中管理をしており、湯の個性が乏しく感じていた。
それに加え、循環や塩素消毒によりさらに湯の魅力を損なってしまい、下呂温泉がなぜ名湯といわれるのかわからなかった。
しかし、この噴泉池に入浴してようやくその魅力がわかったのだ。

湯は無色透明の単純温泉で、湯にトロみがあるような濃厚さを感じる。
ほのかに硫化水素臭の香りがして、温泉気分を一層盛り上げてくれるタイプだ。
予想していたより、はるかに素晴らしい湯だ。
とくかく浴感が良い。
これには本当に驚いたものだ。
近所の旅館で入った湯と全く違ったからだ。

入浴後は肌がツルツルし、美人の湯と云われるのも納得だ。
逆に、なぜ旅館ではこの湯の質の維持に尽力出来ないのか疑問を感じる。
名前に胡坐をかいてしまい、団体客向けの巨大旅館が増えたのが要因の一つではないだろうか。
他にもいろいろあるのだろうが、これ程の素晴らしい湯をもっと生かして欲しいと願う。

写真の真ん中あたりが噴泉池だ。
まさに河原のなかにある。
増水の際は復旧作業が大変そうだ。
行政が毎日清掃しているとのことだが、その時間以外は深夜でも入浴出来るのは有難い。
いつまでも皆に愛され続けて欲しいと思う。